TOP 5 Mejores jugadores de baloncesto de la historia | Ranking

por Joel Sierra Pérez, 23 de Julio 2025

A lo largo de décadas, el deporte de la canasta ha producido leyendas inmortales. Aquí repaso los 5 mejores jugadores de baloncesto de la historia, su impacto y su legado.

Repasamos las cinco grandes leyendas que más han marcado la historia del baloncesto.

¿Cómo se elige a los mejores jugadores de la historia del baloncesto?

Seleccionar a los 5 mejores jugadores de baloncesto de la historia no es una tarea sencilla. Esto se debe a que la historia de este deporte está plagada de talentos extraordinarios con estilos, épocas y contextos muy distintos. No todo se reduce a anillos o estadísticas, sino sobre todo a cómo han logrado dominar y cambiar el juego.

Para este ranking he tenido en cuenta los títulos, la influencia en el juego, el impacto mediático y el ya célebre legado. También he valorado sus carreras internacionales y su aporte al desarrollo global del baloncesto, no solo en la NBA, la competición dominante en popularidad y en las apuestas deportivas de basket, también en ligas como la ACB.

Muchos grandes jugadores han quedado fuera por muy poco y admito que quizá con un punto de injusticia. Uno de los más notables es Wilt Chamberlain, el único que ha anotado 100 puntos en un partido oficial. Su dominio físico y sus récords aún vigentes lo convierten en leyenda absoluta, aunque su impacto colectivo no siempre se tradujo en títulos.

En este sentido, configurar un TOP 5 ha sido realmente complicado, como demuestra dejar fuera a alguien como Stephen Curry, que ha cambiado el juego por completo con su talento desde el triple. Sin embargo, creo que los 5 mejores jugadores de baloncesto de la historia aquí seleccionados representan lo más alto de este deporte desde su invención hasta hoy.

1. Michael Jordan – El icono absoluto

Michael Jordan es el nombre que más rápido aparece en cualquier debate sobre los mejores jugadores de baloncesto de la historia. Con seis anillos de la NBA y cinco galardones de MVP, su dominio en los 90 marcó un antes y un después en el baloncesto mundial.

Jordan no solo fue un atleta prodigioso, sino también un competidor feroz. Su capacidad para decidir partidos en momentos críticos, su aura, su carisma y su mentalidad ganadora lo elevan por encima del resto. Además, su marca trascendió el deporte y se convirtió en cultura global, algo que muy pocos pueden decir y ninguno con su grado de trascendencia.

De hecho, el nombre de ‘Air’ sigue apareciendo en los puestos más altos del ranking actualizado de máximos anotadores, a pesar de que se perdió varias temporadas debido a sus idas y venidas del retiro y a jugar en una época en la que las defensas eran mucho más férreas y decisivas que en la actualidad.

2. LeBron James – El rey de la consistencia

Sin duda, LeBron James ha redefinido la longevidad y la versatilidad en el baloncesto moderno. El alero de Ohio, todavía en activo a sus 40 años, ha jugado más de 20 temporadas a nivel élite y ha sido campeón y MVP hasta en cuatro ocasiones distintas. Un jugador total.

Lo que ha distinguido y aún distingue a LeBron es su capacidad de adaptación. Puede jugar y hacer jugar desde cualquier posición. Su físico, su visión y su liderazgo lo convierten en un referente indiscutible. Además, ha estado presente en más de 10 finales de la NBA.

Por todo ello, King James aparece como una referencia habitual en este tipo de clasificaciones históricas. Otro motivo adicional, por si hicieran falta más, es que su impronta ha resultado especialmente decisiva en partidos clave, ya que su impacto puramente individual ha cambiado el rumbo del juego en muchísimas ocasiones.

3. Kareem Abdul-Jabbar – El hombre de los récords

Kareem dominó ampliamente la NBA durante dos décadas. Con seis anillos, seis MVPs y más de 38.000 puntos, a su retiro era el máximo anotador, taponador, reboteador ofensivo y el jugador con más partidos, minutos, MVPs y presencias en el All-Star en la historia de la liga. Además, su famoso “sky hook” es parte del imaginario colectivo del básket mundial.

Más allá de su eficacia en la cancha, Abdul-Jabbar también fue un símbolo de la lucha por los derechos civiles y por la educación. Su impacto, por tanto, supera incluso lo deportivo y eso también es un motivo para posicionarlo entre los 5 mejores jugadores de baloncesto de la historia.

Con la reciente superación de su récord anotador por parte de LeBron James, el legado de Kareem Abdul-Jabbar ha vuelto a estar en el centro del debate. Su consistencia, longevidad y dominio técnico, junto a su activismo político y una atípica personalidad fuera de las canchas, lo mantienen como un referente imprescindible al hablar de los mejores, sin discusión posible.

4. Magic Johnson – El base más dominante

Earvin “Magic” Johnson revolucionó la posición de base como ningún otro point guard, al menos, a mi juicio, hasta la irrupción de Curry en Golden State. Con 2.06 metros, combinaba la visión de juego de un director de orquesta con el cuerpo de un ala-pívot, siendo el corazón de los Lakers del “Showtime” durante los años 80.

Magic ganó cinco campeonatos, obtuvo tres MVPs y dejó canastas, jugadas y asistencias marca de la casa que quedaron grabadas para el recuerdo. Su carisma, inteligencia y estilo de juego lo hicieron único. Fue un jugador que elevó a todos sus compañeros y transformó el espectáculo de la NBA.

Su legado sigue siendo fuente de inspiración, especialmente al hablar de bases creativos y pasadores modernos que buscan marcar diferencia desde la lectura del juego. Magic Johnson redefinió lo que significa liderar un equipo y su influencia permanece absolutamente viva tanto en la cancha como en los análisis, los rankings y las conversaciones entre aficionados.

5. Larry Bird – El maestro de la precisión

Larry Bird representó la cara opuesta a Magic Johnson dentro de la rivalidad Lakers – Celtics que definió los años ochenta en la NBA. Pese a no tener un físico descomunal, su inteligencia táctica, su puntería, su muñeca, su mecánica de tiro y su mentalidad lo convirtieron en una leyenda casi inigualable.

Bird fue tres veces campeón, tres veces elegido mejor jugador de la liga y uno de los tiradores más icónicos y precisos de todos los tiempos. Su estilo calmado pero implacable inspiró a generaciones y cimentó su lugar entre los mejores jugadores de la historia del baloncesto por méritos propios.

Su legado sigue siendo fuente de inspiración para aleros con visión de juego y mano exterior privilegiada. Además, si algo demostró Bird fue que el talento y la determinación podían superar cualquier carencia atlética. Hoy sigue siendo un referente ineludible en debates, documentales, estadísticas históricas y en cualquier narrativa sobre la evolución del baloncesto moderno.

¿Y los mejores jugadores europeos de la historia del baloncesto?

Aunque este top está dominado por jugadores estadounidenses, no podemos olvidar a los mejores jugadores europeos de la historia del baloncesto. Nombres como Dirk Nowitzki, Pau Gasol, Tony Parker o Dražen Petrović han marcado época en la NBA y en los torneos de selecciones.

Nowitzki, por ejemplo, ganó un anillo con los Mavericks y fue MVP de la liga en 2008, siendo el primer europeo en obtener dicho estatus. Su estilo de juego abrió camino a muchos otros jugadores del Viejo Continente en la NBA, por lo que su lugar entre los mejores jugadores de la historia del baloncesto está más que justificado.

Actualmente, estrellas consagradas como Antetokounmpo, Jovic o Dončić siguen elevando el nivel del baloncesto europeo y resaltando la importancia de otras competiciones muy populares entre los usuarios de esta parte del mundo, como las que podemos encontrar en las casas de apuestas para la ACB o las ligas italiana, serbia, griega, francesa o turca.

Torneos en los que, junto al gran escaparate de la Euroliga, es posible ver hoy a las estrellas NBA del mañana. No en vano, los europeos han copado 5 de los últimos 7 MVPs y, con la perspectiva que da el tiempo, también puede que lo hagan con rankings históricos como este en un futuro no tan lejano.