Rafa Jódar y la Next Gen del tenis español vienen pisando fuerte

por Joel Sierra Pérez, 6 de Febrero 2026

Los tenistas españoles viven un nuevo despertar con una camada de talentos que empieza a dejar huella en el circuito. Tras la era Nadal y con Carlos Alcaraz consolidado como número uno, emergen nombres como el de Rafa Jódar que apuntan a ser los next big thing del tenis español.

Kaitlin Quevedo, nacida en USA pero de padres canarios, es nuestra gran promesa femenina.

Una transición generacional que ya está en marcha

El tenis español siempre ha sabido reinventarse. Cada generación ha encontrado su heredera y el relevo actual ya está en marcha. Mientras Alcaraz sostiene el presente y ha protagonizado alguno de los mejores momentos deportivos en 2025, por detrás asoma una hornada de jóvenes, con Rafa Jódar a la cabeza, con ambición, nivel y personalidad para conquistar el futuro.

Lo más interesante de esta Next Gen del tenis patrio es la diversidad de perfiles. Ya no hablamos solo del clásico fondo de pista: hay potencia, saque y una mentalidad global. Algo clave para competir en un circuito cada vez más físico e internacional, donde el margen de error se reduce y la valentía se premia.

Además, el ecosistema competitivo ha cambiado. El ATP Challenger Tour se ha convertido en un laboratorio real de talento y quien destaca ahí sube más rápido. En ese contexto, el nombre de Rafa Jódar aparece subrayado en rojo, porque su progresión ya no se interpreta como una racha, sino como una tendencia.

Rafa Jódar, el nombre que ya todos señalan

Rafa Jódar es hoy el gran foco del hype dentro del tenis español emergente. Su irrupción en el Open de Australia 2026 sorprendió al gran público, pero no sorprendió a quienes siguen de cerca el circuito. Potente, agresivo y con una madurez impropia de su edad, el madrileño dejó claro que no está de paso.

Su tenis se basa en intensidad desde el primer golpe, una derecha muy pesada y una mentalidad competitiva que representa sus cimientos competitivos. En resumen: no juega a ver qué pasa. Esa es la diferencia entre un proyecto interesante y un verdadero next big thing, y ahí Rafa (no hay nombre español más tenístico que ese) se separa del resto.

Inicialmente estaba previsto que compitiera en el Challenger de Tenerife, pero finalmente no fue así. Tras su gran rendimiento en Australia y siendo finalista en el ATP 125 de Canberra, ha priorizado objetivos más grandes y prestigiosos. Una decisión lógica para un jugador de tenis español que ya ha roto el top 150 y mira el calendario con otra jerarquía.

El salto internacional de Rafa Jódar

Rafa Jódar volverá a Estados Unidos, un entorno que conoce bien tras pasar cuatro meses en la Universidad de Virginia. Allí disputará la fase previa del ATP Dallas 2026 (ATP 500) y el cuadro final del ATP 250 de Delray Beach, por lo que su calendario ya apunta claramente al circuito grande.

Este movimiento confirma que Rafa Jódar en la ATP ya no es solo una promesa local, sino un proyecto internacional. Verlo competir en escenarios grandes es el siguiente paso natural y, en mi opinión, ahí se mide de verdad el potencial. Si gestiona bien las semanas y los picos de forma, su crecimiento dentro del ATP Tour puede acelerarse.

Los nombres que forman el top de la Next Gen española

Más allá de Rafa Jódar, hay otros tenistas españoles actuales que merecen seguimiento cercano. Algunos ya empiezan a sonar, otros trabajan en silencio, pero todos comparten potencial real de élite. Esta short list resume, para mí, el mapa de promesas del tenis español que más sentido tiene seguir hoy.

1. Rafa Jódar

El nombre propio del momento. A sus 19 años, Jódar lidera esta nueva ola del tenis español por resultados, proyección y mentalidad. Su ausencia en el Challenger de Tenerife de febrero no fue una renuncia, sino estrategia. Si algo está haciendo bien, es que entiende que una carrera se construye eligiendo bien los pasos, no solo jugando más.

2. Martín Landaluce

Con 20 años recién cumplidos, Martín Landaluce sigue siendo uno de los proyectos más ambiciosos del tenis español. Físico privilegiado, potencia y experiencia internacional desde muy joven: cuando encuentra ritmo, puede con cualquiera. Su gran reto sigue siendo la continuidad, pero su techo es de top player si alinea cabeza, salud y calendario.

3. Daniel Mérida

Mérida dio un salto clave al conquistar su primer título ATP Challenger en Pozoblanco, entrando en el top 175. Solidez, lectura de partido y madurez competitiva definen a un perfil que crece sin atajos y con lógica. Si mantiene esa línea, puede convertirse en un protagonista estable del segundo escalón del circuito.

4. Kaitlin Quevedo

En ámbito femenino, Kaitlin Quevedo, de 20 años, es una de las promesas del tenis español más interesantes y estandarte del tenis canario. Su integración en el sistema español (nació en Florida) impulsó su desarrollo. En su caso, la disciplina y la adaptación marcan diferencia, cualidades que suelen acelerar el progreso cuando llegan partidos largos y viajes exigentes.

5. Jaime Alcaraz

Jaime Alcaraz, el hermano menor del flamante campeón del Open de Australia, empieza a construir su propio camino dentro del tenis español. Aún en fase formativa, a sus 14 años ya combina talento, físico y ética de trabajo. Si gestiona bien a nivel mental y mediático la influencia que ejercerá en él Carlos Alcaraz, puede obtener una ventaja competitiva enorme.

El contexto importa tanto como el talento

Algo que siempre subrayo es que el talento por sí solo no alcanza. El calendario, el entorno, las decisiones y la gestión de expectativas marcan la diferencia. En esta generación, la planificación puede valer tanto como una derecha ganadora. Especialmente en casos como el de Rafa Jódar, donde el foco mediático llega tan pronto.

El tenis español ha aprendido de errores pasados. Hoy hay más planificación, más ciencia detrás del entrenamiento y más visión internacional. Eso juega a favor de los jóvenes, porque llegan mejor preparados para la presión y para sostener un nivel alto durante meses, no solo durante una semana inspirada.

Conclusión: ilusión con fundamento

No estamos ante una moda pasajera. La Next Gen del tenis español tiene nombres muy prometedores y escenarios reales donde crecer. Rafa Jódar lidera hoy esa narrativa, pero no camina solo. Hay base, hay método y hay ambición y esa mezcla es la que suele sostener carreras a largo plazo.

Por todo ello, estos nombres cada vez son más protagonistas también para los usuarios de las casas de apuestas de tenis. El reto ahora para los grandes prospectos del tenis español es tener paciencia, criterio y talento sostenido para que el salto a la élite no sea un fogonazo, sino el paso natural que su tenis ya está reclamando.